장제원 전 국회의원 사망: 성폭력 의혹과 죽음

2025년 3월 31일 오후 11시 40분경, 서울 강동구의 한 오피스텔에서 국민의힘 장제원 전 의원이 숨진 채 발견되었습니다. 현장에서는 그가 남긴 것으로 보이는 유서가 함께 발견되었으며, 경찰은 타살 혐의점이 없는 것으로 판단하고 사망 원인을 조사하고 있습니다.

 

장제원의 생애와 정치 경력

(출처:위키백과)

 

장제원(1967년 4월 13일~2025년 3월 31일)은 대한민국의 정치인으로, 제18·20·21대 국회의원을 역임했습니다. 부산 사상구를 지역구로 활동했으며, 학교법인 동서학원(동서대학교, 부산디지털대학교, 경남정보대학교 등)을 운영한 장성만 목사의 차남이었습니다. 아버지 장성만은 민주정의당 소속으로 국회부의장을 지냈습니다.

장제원은 서울에서 여의도중학교, 여의도고등학교를 졸업하고, 중앙대학교 신문방송학과와 중앙대학교 신문방송대학원을 마쳤습니다. 그는 정치 활동 전 동서학원 경남정보대학 수석부학장(2002~2005년), 부산디지털대학교 부총장(2012~2015년) 등을 역임했습니다.

 

2008년 제18대 국회의원 선거에서 부산 사상구 한나라당 후보로 당선되어 정치에 입문했고, 이후 2016년 제20대와 2020년 제21대 총선에서도 당선되며 3선 국회의원이 되었습니다. 특히 윤석열 대통령 당선인 시절 비서실장을 지내는 등 '친윤계 핵심'으로 정치권에서 자리매김했습니다. 22대 총선에는 불출마했습니다.

사망 직전 상황과 성폭력 의혹

장 전 의원은 부산디지털대학교 부총장이던 2015년 11월, 비서 A씨를 상대로 성폭력을 한 혐의(준강간치상)로 고소돼 경찰 수사를 받고 있었습니다. 그는 그동안 "성폭행 사실이 전혀 없었다"고 주장해왔으며, 지난 3월 28일 경찰 소환 조사에서도 혐의를 전면 부인했습니다.

그러나 사망 전날인 3월 31일, A씨 측은 사건 당시 강남구 호텔 방 안에서 촬영했다는 동영상과 가해자의 DNA 정보가 담긴 속옷의 국과수 감정서를 경찰에 제출했다고 밝혔습니다. 공개된 영상에는 장 전 의원이 A씨 이름을 부르며 물을 가져다 달라고 심부름시키거나 추행을 시도하는 정황, 피해자가 훌쩍이며 응대하는 정황 등이 담겨 있었습니다.

A씨 측은 4월 1일 오전 10시 기자회견을 열어 고소 경위 등을 설명할 예정이었습니다. 하지만 장 전 의원의 사망 소식이 알려지자 피해자 측 대리인인 김재련 변호사는 SNS를 통해 "사정상 기자회견을 취소한다"고 밝혔습니다.

 

유서 내용과 주변의 반응

경찰이 확보한 장 전 의원의 유서에는 가족들에게 미안함을 표현한 내용 등이 담겨 있는 것으로 전해졌습니다. 성폭력 혐의와 관련된 언급이 있는지는 정확히 알려지지 않았지만, 피해자와 관련된 내용이 구체적으로 포함되지 않은 것으로 알려졌습니다.

장 전 의원의 부고 소식에 부산에서 함께 국민의힘 국회의원으로 활동했던 하태경 보험연수원 원장은 페이스북에 추모글을 올렸습니다. 하 원장은 "그는 이미 죽음으로 그 업보를 감당했기에 누군가는 정치인 장제원에 대한 정당한 평가와 추모를 해줘야 한다"며 "고인과 저는 같은 부산 정치인으로 10여 년을 동고동락했다. 제가 경험하고 기억하는 장제원은 재능 있고 의리 있는 정치인"이라고 언급했습니다.

국민의힘 수원시정 당협위원장인 이수정 경기대학교 범죄심리학과 교수는 "이런 해결 방법밖에 없다니 진심 안타깝다. 고인의 명복을 빈다"면서 "피해자의 안전도 꼭 도모해 달라"고 적었습니다.

 

결론

장제원 전 의원의 갑작스러운 사망은 성폭력 의혹과 증거 공개 직후에 일어난 사건으로, 한국 정치계에 큰 충격을 안겨주었습니다. 3선 국회의원이자 친윤계 핵심 인사로 활동했던 그의 사망은 정치적 파장뿐만 아니라, 성범죄 의혹에 대한 사회적 관심도 불러일으키고 있습니다. 경찰은 현재 정확한 사망 경위를 조사 중이며, 그의 죽음으로 성폭력 혐의는 '공소권 없음'으로 판결될 것으로 알려졌습니다.

 

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[참고자료] 

 

연합뉴스

네이트뉴스

매일경제

위키백과

KBS뉴스

뉴닉

MBC뉴스